(01/12.12.1766–22.05/03.06.1826)
Русский историк, писатель, поэт.

Родился в селе Михайловка (сегодня Бузулукский район Оренбургской области) в семье среднепоместного симбирского дворянина. С 13 лет обучался в Москве в пансионе профессора Московского университета Шатена, одновременно посещая лекции в Университете. В 1781 г. по настоянию отца поступил на службу в петербургский гвардейский полк, но вскоре вышел в отставку и осел в Москве, где участвовал в издании первого русского журнала для детей «Детское чтение».

В 1789-1790 гг. путешествовал по Европе, где посетил И. Канта в Кенигсберге, был в Париже во время Великой французской буржуазной революции. Под впечатлением от путешествия написал «Письма русского путешественника». В Москве начал деятельность в качестве профессионального писателя и журналиста: приступил к изданию «Московского журнала» (1791-1792) (первый русский литературный журнал, в котором среди прочих произведений Карамзина была опубликована повесть «Бедная Лиза», открывшая в русской литературе эпоху сентиментализма), выпустил ряд сборников и альманахов («Аглая», «Аониды», «Мои безделки» и др.). С 1804 г., получив от императора Александра I звание историографа, прекратил всякую литературную работу и в 1816 г. выпустил первые 8 томов «Истории государства Российского», имевших грандиозный успех. В последующие годы вышли еще 3 тома «Истории», а последний том был издан уже после смерти автора. Умер в Санкт-Петербурге от простуды.

«История государства Российского» не была первым описанием истории России, до нее были труды В.Н. Татищева и М.М. Щербатова. Но именно Карамзин открыл историю России для широкой образованной публики. В своем труде автор выступал более как писатель, чем историк – описывая исторические факты, заботился о красоте языка. По словам Пушкина, «все бросились читать историю своего отечества, дотоле им неизвестную <…> Древняя Русь, казалось, найдена Карамзиным, как Америка Колумбом».

Афоризмы Николая Карамзина

• Англичане любят благотворить, любят удивлять своим великодушием и всегда помогут несчастному, как скоро уверены, что он не притворился несчастным. В противном случае скорее дадут умереть ему с голода, нежели помогут, боясь обмана, оскорбительного для их самолюбия.
• Без хороших отцов нет хорошего воспитания, несмотря на все школы.
• Блажен не тот, кто всех умнее, / Но тот, кто, будучи глупцом, / Себя считает мудрецом.
• Бог – великий музыкант, вселенная – превосходный клавесин, мы лишь смиренные клавиши. Ангелы коротают вечность, наслаждаясь этим божественным концертом, который называется случай, неизбежность, слепая судьба.
• Быть счастливейшим супругом, / Быть любимым и любить, / Быть любовником и другом… / Ах! я рад на свете жить!
• В человеческой натуре есть две противные склонности: одна влечет сердце наше всегда к новым предметам, а другая привязывает нас к старым; одну называют непостоянством, любовию к новостям, а другую – привычкою.
• Время – это лишь последовательность наших мыслей.
• Всего несноснее жить на свете бесполезно.
• Всякие насильственные потрясения гибельны, и каждый бунтовщик готовит себе эшафот.
• Главное дело не получать, а заслуживать.
• Для привязанности нет срока: всегда можно любить, пока сердце живо.
• Для того чтобы узнать всю привязанность нашу к отечеству, надобно из него выехать; чтобы узнать всю любовь нашу к друзьям, надо с ними расстаться.
• Должно показывать заблуждения разума человеческого с благородным жаром, но без злобы.
• Душа, слишком чувствительная к удовольствиям страстей, чувствует сильно и неприятности их: рай и ад для нее в соседстве; за восторгом следует или отчаяние, или меланхолия, которая столь часто отворяет дверь в дом сумасшедших.
• Жизнь есть обман – счастлив тот, кто обманывается приятнейшим образом.
• Жизнь наша делится на две эпохи: первую мы проводим в будущем, а вторую – в прошлом.
• Искренность действует сильнее самых красноречивых уверений в дружбе.
• Истинные дарования не остаются без награды: есть публика, есть потомство.
• Как плод дерева, так жизнь бывает всего сладостнее перед началом увядания.
• Кто сам себя не уважает, того и другие уважать не будут.
• Легкие умы думают, что всё легко, мудрые знают опасность всякой перемены и живут тихо.
• Мало разницы между мелочным и так называемыми важными занятиями, одно внутреннее побуждение и чувство важно. Делайте что и как можете, только любите добро, а что есть добро – спрашивайте у совести.
• Молодость есть прелестная эпоха бытия нашего! Сердце в полноте жизни, творит для себя будущее, какое ему мило; всё кажется возможным, всё близким. Любовь и слава, два идола чувственных душ, стоят за флером перед ними и подымают руку, чтобы осыпать нас дарами своими. Сердце бьется в восхитительном ожидании, теряется в желаниях, в выборе счастья и наслаждается возможным еще более, нежели действительным.
• Мужество есть великое свойство души; народ, им отмеченный, должен гордиться собою.
• Народ есть острое железо, которым играть опасно, а революция – отверстый гроб для добродетели и самого злодейства.
• Превосходные умы суть истинные герои истории.
• При невзгодах настоящего нужно утешаться мыслью, что были времена и более тяжкие, да и те прошли.
• Редкий холостой человек не вздохнет, видя красоту и счастие детей, скромность и благонравие женщин.
• Республика без добродетели и геройской любви к отечеству есть неодушевленный труд.
• Слова принадлежат веку, а мысли – векам.
• Смеяться, право, не грешно / Над всем, что кажется смешно.
• Способ быть счастливым в жизни есть: быть полезным свету и в особенности Отечеству.
• Счастлив, кто независим, но как трудно быть счастливым, то есть независимым.
• Счастье есть дело судьбы, ума и характера.
• Так водится в здешнем свете: одному хорошо, другому плохо, и люди богатеют за счет бедных. Шагнуть ли в свет политический? Раздолье крикунам и глупым умникам; не худо и плутишкам.
• Талант великих душ есть узнавать великое в других людях.
• Темперамент есть основание нравственного существа нашего, а характер – случайная форма его. Мы родимся с темпераментом, но без характера, который образуется мало-помалу от внешних впечатлений. Характер, конечно, зависит от темперамента, но только отчасти, завися, впрочем от рода действующих на нас предметов. Особливая способность принимать впечатления есть темперамент; форма, которую дают сии впечатления нравственному существу, есть характер.
• Удовольствия любви бесчисленны; ни тиранство родителей, ни тиранство самого рока не может отнять их у нежного сердца – и кому сии удовольствия неизвестны, тот не называй себя чувствительным.
• Французская революция – одно из тех событий, которые определяют судьбы людей на много последующих веков. Новая эпоха начинается: я ее вижу.
• Холодные люди вообще бывают великие эгоисты. В них действует более ум, нежели сердце; ум же всегда обращается к собственной пользе, как магнит к северу.
• Человек создан трудиться, работать и наслаждаться. Он всех тварей живучее, он всё перенести может. Для него нет совершенного лишения, совершенного бедствия, кроме бесславия.
• Эстетика есть наука вкуса.
• Я чувствую великие дела Петровы и думаю: «Счастливы предки наши, которые были их свидетелями!» Однако ж не завидую их счастью!

Карамзин вошёл в историю как великий реформатор русского языка. Его слог лёгок на галльский манер, но вместо прямого заимствования Карамзин обогатил язык словами-кальками, такими, как «впечатление» и «влияние», «трогательный» и «занимательный». Именно он ввёл в обиход слова «промышленность», «сосредоточить», «моральный», «эстетический», «эпоха», «сцена», «гармония», «катастрофа», «будущность».

Известные высказывания Карамзина

Давно называют свет бурным океаном, но счастлив, кто плывет с компасом.

Мы все, как муха на возу: важничаем и в своей невинности считаем себя виновниками великих происшествий.

На минуту позабудемся в чародействе красных вымыслов.

Народ есть острое железо, которым играть опасно, а революция - отверстый гроб для добродетели и самого злодейства.

Мало разницы между мелочным и так называемыми важными занятиями; одно внутреннее побуждение и чувство важно. Делайте, что и как можете: только любите добро, а что есть добро- спрашивайте у совести.

Мудрец, который знал людей,
Сказал, что мир стоит обманом:
Мы все, мой друг, лжецы,
Простые люди, мудрецы;
Непроницаемым туманом
Покрыта истина для нас.

Мужество есть великое свойство души; народ, им отмеченный, должен гордиться собою.

Мы вечно то, чем нам быть в свете суждено. Гони природу в дверь: она влетит в окно.

Не мешаю другим мыслить иначе.

Ничто не ново под луною: Что есть, то было, будет ввек. И прежде кровь лилась рекою, И прежде плакал человек...

Оправдание некоторых жестокостей, всегдашнее мягкосердечие несовместимы с великостью духа. Великие люди видят только общее.

Любовь сильнее всего, святее всего, несказаннее всего.

Как плод дерева, так и жизнь бывает всего сладостнее перед началом увядания.

Для нас, русских с душою, одна Россия самобытна, одна Россия истинно существует; все иное есть только отношение к ней, мысль, Провидение. Мыслить, мечтать можем в Германии, Франции, Италии, а дело делать единственно в России.

В одном просвещении найдем мы спасительное противоядие для всех бедствий человечества!

Творец всегда изображается в творениях, часто против воли своей.

Французская революция - одно из тех событий, которые определяют судьбы людей на много последующих веков. Новая эпоха начинается: я ее вижу.

Солнце течет и ныне по тем же законам, по которым текло до явления Христа-Спасителя: так и гражданские общества не переменили своих уставов; все осталось, как было на Земле и как иначе быть не может.

Счастлив, кто независим, но как трудно быть счастливым, то есть независимым.

Так водится в здешнем свете: одному хорошо, другому плохо, и люди богатеют за счет бедных. Шагнуть ли в свет политический? Раздолье крикунам и глупым умникам; не худо и плутишкам.

Талант великих душ есть узнавать великое в других людях.

Смеяться, право, не грешно, Над всем, что кажется смешно.

Слова принадлежат веку, а мысли векам.- Я презираю скороспелых либералистов: я люблю лишь ту свободу, которой не отнимет у меня никакой тиран.

Время это лишь последовательность наших мыслей. Душа наша способна к самопогружению, она сама может составлять свое общество.

Для привязанности нет срока: всегда можно любить, пока сердце живо.

Бог великий музыкант, вселенная - превосходный клавесин, мы лишь смиренные клавиши. Ангелы коротают вечность, наслаждаясь этим божественным концертом, который называется случай, неизбежность, слепая судьба.

Жизнь наша и жизнь Империи должны содействовать раскрытию великих способностей души человеческой; здесь все для души, все для ума и чувства, все должно служить бессмертию в их успехах!